2009/11/24

真っ赤なサボテン

ひと足早いクリスマスプレゼント　by yu3ko

11月の3連休中日、千葉から友人が遊びに来てくれました。千葉と愛知ではなかなか会うことができないので、久しぶりの再会……といいたいところですが、一カ月前に会ったばかりです（笑）。でも、そのときは他にも友人がたくさんいたので、ふたりでゆっくり会うのは本当に久しぶりでした。

彼女は、大学時代のサークルの先輩。1歳年上の彼女ですが、大学時代に1年間イギリス留学をしていたために学年が同じだったので、同級生のような感覚で付き合っています。どこか抜けていてボ～っとしてるので、いつも私が手を引いてあげている気分になります。

でも、輸入などをメインにした会社で働く彼女は、実は「できる女」。イギリス留学の体験を活かし、海外のお客様との電話対応をしたり、ブラジルへ出張へ行ったりとグローバルに忙しい毎日を送っています。私の隣で力が抜けきっている彼女を見ると、とてもそんな姿は想像できませんが……（笑）。

そんな彼女が「少し早いけど、クリスマスプレゼント」とくれたのが、 真っ赤な サボテン 。

初めて見ました。赤いサボテンの花は見たことがありましたが、真っ赤なサボテンを見たのは、初めてです。真っ赤といっても、毒々しい赤ではなく、朱色にピンクが入ったような可愛い赤色です。土台になっている緑のサボテンとのコントラストが綺麗で、まさにクリスマスカラー。

この真っ赤なサボテンは 「緋牡丹（ひぼたん）」 という名で、人の手で交配作出されたそうです。しかし、植物にとってなくてはならない 「葉緑素」 を持っていないため、葉緑素を持った緑色のサボテンに接木がしてあります。それで、この可愛らしいクリスマスカラーになるのですね。

この緋牡丹は、 淡い桃色の小花 を咲かせるそうです。大切に育てて、花が咲いたら、またここで紹介しようと思います。